Предметом и целью деятельности ОСВОД, в соответствии с Уставом утвержденным Постановлением Совета Министров Республики Беларусь от 19 ноября 2004 года № 1473 пункт 9 - является максимально возможное снижение вероятности гибели людей на водах в Республике Беларусь.

       В своей деятельности служба ОСВОД руководствуется Указами Президента Республики Беларусь № 298 от 29 июня 2009 года «Вопросы Белорусского республиканского общества спасания на водах», № 332 от 25 июля 2013 года, Уставом ОСВОД, Правилами охраны жизни людей на водах Республики Беларусь, утвержденными Постановлением Совета Министров Республики Беларусь № 1623 от 11.12.2009. 

В соответствии с выше-перечисленными документами ОСВОД выполняет следующие государственно-значимые задачи:

1. Спасание и охрану жизни людей на водах республики в районах действия спасательных станций и постов;

2. Организовывает и проводит разъяснительную работу среди населения по предупреждению несчастных случаев на водах;

3. Обучает население приемам спасания и оказания первой помощи лицам, терпящим бедствие на водах;

4. Участвует в проведении аварийно-спасательных, спасательных и поисковых работ на водах.

 В структуре водолазно-спасательной службе ОСВОД функционирует 66 спасательных станций, 7 маневренно-поисковых групп и 109 спасательных постов, работающих в круглогодичном режиме, а также 21 сезонных спасательных постов (май-сентябрь).

В соответствии с Указом Президента Республики Беларусь № 332 от 25 июля 2013 года «общую координацию деятельности ОСВОД осуществляет Совет Министров Республики Беларусь, а Министерство по чрезвычайным ситуациям в пределах своей компетенции осуществляет координацию деятельности ОСВОД при проведении аварийно-спасательных, спасательных и поисковых работах на водах, а также республиканской водолазно-спасательной службы данного объединения».